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René Gouy - janvier 2001 (74 ans)
"if you can read this, you are too damn close"
"Je me suis rendu à St Colomban après ce bombardement de Château Bougon en 43. Je fais un rapprochement avec la "Memphis Belle" (le film), parce que j'ai le souvenir que cet avion qui est tombé à Besson portait ce nom (1) là de : "Memphis Bell" (cloche de Memphis). Sur la bulle, en tête de fuselage, il y avait une superbe effigie, représentant une belle américaine sur une cloche, la "Memphis Bell". Quand ce film est sorti il y a eu un article sur Ouest France qui disait que le réalisateur avait eu un oncle, lieutenant à bord de cet avion là! Y aurait-il eu plusieurs "Menphis Belle" ?
j'avais aussi relevé cette phrase qui est restée gravée dans ma mémoire :
"if you can read this you are too damn close".
J'étais allé sur place le lendemain ou surlendemain. Je me souviens que partant de la Guillonière pour aller à Besson, il y avait toute la haie de gauche qui était brûlée, et il y avait un moteur dans cette haie là , et 2 autres moteurs dans l'allée de besson, qui n'avaient pas brûlé. C'était des moteurs en étoile (moteurs WRIGHT R 1820). Avec mon camarade Maurice Barteau, (j'étais à LIVET à l'école et je me passionnais pour la mécanique), on avait emporté de l'outillage pour desserrer les carters de ces moteurs afin d'en récupérer l'huile qui n'avait pas brûlé. J'ai ramassé également avec Maurice des chapelets de balles (traçantes, incendiaires, et explosives repérées par les pointes rouges ou noires). Quand les allemands sont arrivés en side-car, on s'est replié à vitesse grand V vers le barrage de Besson...Il me reste des balles et un bobinage d'électro-aimant. J'ai vu aussi il y a environ une dizaine d'année, un film documentaire historique sur le "briefing" (préparatifs) des équipages de forteresse volante basés en Angleterre qui préparaient leur raid de bombardement sur l'Europe occupée, en particulier sur la France. Dans ce film je revois l'alignement des nez de fuselage des bombardiers avant les vols en groupe, et j'ai revu la Memphis Belle telle que je l'avais vue, avec le même sigle, la même "poupée" sur une cloche de Memphis, sur un seul des bombardiers.
Ce jour de 4 juillet 1943, il y aurait eu 7 forteresses d'abbattues. Ces gars là ont payé de leur vie pour que nous vivions libres...
Pendant cette période, j'étais assujetti au Service Civique Rurale Obligatoire. En effet les étudiants devaient passer leurs vacances dans le milieu agricole pour suppléer au manque de main d'oeuvre des gars qui étaient prisonniers.
Le 16 Septembre 1943 à 4 heures de l'après-midi, nous allions avec les charettes à boeufs de Maurice BARTEAU chercher la vendange du côté de la croix verte. Dans le virage du cimetière on avait arrêté la charrette, parce qu'on entendait les vibrations du bombardement de Nantes, c'était 11 vagues de 10 forteresses volantes qui brillaient...
On se souvient de tous les évènements qui ont suivi cette période : les ruines, les deuils, les attaques aériennes sur Nantes et sur les routes de le région avant et après le débarquement de Normandie.
(1) Le nom du B17 serait "Bloody Tangier Show"
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