histoire d'une forteresse volante abbattue à Saint-Colomban, près de Nantes, le 4 juillet 1943

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résumé historique
MEMORIAL DE BESSON
1943 - 2004
3,4,5 juillet 2004
revue de presse
HISTOIRE DU B17
N° 42-5053
briefing
crash 4 juillet 1943
à St-Colomban
Un Focke Wulf dans
le lac de grand-lieu
EQUIPAGE DU B17
10 jeunes
Etats-Uniens
fiche technique b17
TEMOIGNAGES
compatriotes
évasion du navigateur
évasion du pilote
familles de
l'équipage
REMERCIEMENTS
participants bénévoles
AVIS DE RECHERCHE
familles aux USA
rapport


fiche technique b17


Caractéristiques techniques du B17 (Forteresse Volante)

Envergure : 31m60
Longueur : 22m80
Hauteur : 5m70
Vitesse de croisière : de 250 à 350 km/h
Vitesse d'attérissage : 120km/h
Essence dans les ailes : 10600 l répartis dans 10 réservoirs
Consommation moyenne : 1000l/h de vol
Distance franchissable : 3200km à 290Km/h avec 2 tonnes de bombes à 8200 m
Moteur : 4 Wright R-1820-65 Cyclone ; 9 cylindres en étoile de 1 200 ch. chacun
Equipage : 10 personnes
Constructeur : Boeing
Année de commande : le b17 abattu le 4 juillet 1943 a été commandé en 1942. Indication donnée par son numéro de série 42-5053


Cette photo d'archive du B17F 42-5053 KY-L, crashé à Saint-Colomban, a été énvoyé le 5 septembre 2013 par Graham Meiklejohn habitant à Welllington en Nouvelle-Zelande.

Marc Giraudet nous explique les codes "B17F 25053 KY-L" :

Pourquoi "B17" ?

En fait, les avions américains sont codifiés en fonction de l'usage (B comme Bomber, F comme Fighter, Ccomme Cargo par exemple), et d'un chiffre d'ordre.
Le B24 Liberator, le B26 Marauder ou le B29 Superfortress [dont lecélèbre Enola Gay qui a largué la première bombe atomique] ont été commandés dans cet ordre.

Pourquoi "F" ?

Dans la lignée des B17, il y a eu 2 grandes versions de série, la version F qui est arrivée en 1942 avec des moteurs plus puissants que les premières versions et puis la version suivante G arrivée fin 1943 qui corrigeait une faille du B17F en ajoutant une tourelle mitrailleuse "de menton" à l'avant pour réduire la vulnérabilité de l'avion aux attaques frontales. Pour les puristes, la différence est très visible, ce qui fait qu'on a demandé la précision sur la stèle et qu'on fait attention dans l'iconographie de bien respecter le choix de la version (d'autant plus que la version G n'était pas en service à la date du crash). Pour l'anecdote, beaucoup de personnes pensent que le B vient de Boeing fabricant du B17 et du B29. Mais c'est inexactle, B24 étant fabriqué par Consolidated ou le B26 par Martin.

Pourquoi le marquage "KY-L" ?

C'est l'indicatif de l'avion.Il y a eu plusieurs évolutions durant la guerre, mais à la date du crash, on se limitait à des lettres qui étaient fonction (au moins pour les 2 premières) de l'escadrille. En l'occurrence, KY correspond à l'escadrille 366 (366th squadron) du groupe 305 (305th group) de la 8e AirForce.
Du coup à chaque fois que l'avion "L" était mis hors de combat, un autre le remplaçait. Donc plusieurs B17 KY-L ont "vécu".
Pour l'anecdote, KY-L en indicatif international se lisait KingYoke-Love à l'époque. En 1956, les codes internationaux ont changé en KiloYankee-Lima. On garde dans la culture populaire et des films d'avion le "Roger" qui voulait dire "reçu" qui est devenu un "Roméo" plus tard.

Pourquoi "25053" ?

Le seul élément qui identifie à coup sur l'avion est son numéro de registre, le 2-5053, c'est à dire le 5053 ème avion commandé en 1942.

Autres détails sur la décoration. La guerre avançant et la suprématie aérienne américaine étant plus importante, les avions ont commencé à ne plus être peints en vert olive mais laissés couleur aluminium. Sont apparus en plus des symboles géométrique (triangle, carré) sur la dérive pour codifier l'escadrille. Et même la cocarde à changé. Avant guerre, c'était une étoile à 5 branches avec un rond rouge au milieu. Après Pearl Harbour, pour éviter la confusion avec le rond rouge des avions japonais (le soleil levant), le rond rouge a disparu. Et courant 1943, des bandes latérales ont été ajoutées à l'étoile. Notre avion est vert olive avec une étoile à 5 branches sans bande et sans rond rouge.




Cette photo d'archive du B17 42-5053 KY-L a été énvoyé le 4 juillet 2016 par le bourguignon Daniel BON.










Ce B17 baptisé " Pink Lady", restauré et maintenu en état de vol par l'association FTV (Forteresse Toujours Volante), est un peu un mythe. Il est l'avion de la Libération.Le " Pink Lady " a effectué 6 missions de guerre, puis a été exploité par l'Institut Géographique National (IGN). Le service des activités aériennes de Creil comptait jusqu’à 150 salariés quand l’IGN s’est doté, après-guerre, de 14 « Forteresses volantes » B17 pour une nouvelle génération de cartes. Plus précises que les cartes d’état-major au 1/80 0000e qu’avaient voulues Napoléon. Le Pink Lady a également fait quelques apparitions dans plusieurs films dont " la grande vadrouille " et " Memphis Belle "...

En 2010, le B17 "Pink Lady" a effectué son dernier vol pour se poser à Cerny-La Ferté Alais, d'où il ne redécollera pas avant de nombreuses années.

Vidéo du dernier vol du B-17 Pink Lady en 2010


Le dernier B-17 volant en Europe est le B17 "Sally B" basé en Angleterre. Le dimanche 30 juin 2013, le B17 "Sally B" a survolé à basse altitude la plage de la Guérinière, (Ile de Noirmoutier)  à l'occasion d'une commémoration exceptionnelle organisée par l'association Noirmoutier Véhicules Anciens (NVA), et présidée par Jean-Paul LIMAGNE.



b17 pink lady

Comité Colombanais visitant le b17 Pink Lady, en compagnie du mécanicien de l'appareil et dévoué Jean-Paul ANDRE.

26/09/2004
meeting aérien de Cholet.

b17 pink lady

Corinne Pouvreau, la pétulante membre du comité du b17, aux commandes du b17 Pink Lady... le temps d'une photo!


origine du mot "pin-up"

Les soldats américains punaisaient, en anglais "pin-up", des photos de leur petite amie ou d'actrices célèbres.


origine du mot "avion"

AVION est l'acronyme d' Appareil Volant Imitant l'Oiseau Naturel, l'inventeur de ce mot est Clément Ader qui emploie ce mot en 1875 et le dépose en 1890 .